Mondphasen vs Tageszeit: Warum ist mittags Vollmond?

Der Vollmond ist nur nachts zu sehen. Warum steht dann manchmal im Mondkalender, dass die Mondphase mitten am Tag stattfindet?

Blasser Vollmond am Abend über Bergen in Lofoten, Norwegen — Vollmond in Lofoten, Norwegen.
Vollmond in Lofoten, Norwegen. Die Zeitpunkte der Mondphasen haben nichts mit der Tageszeit in einer bestimmten Zeitzone zu tun.

Vollmond am Tag?

Der Vollmond geht abends auf und morgens unter. Das ist in allen Zeitzonen so, sowohl auf der Nordhalbkugel als auch südlich des Äquators.

So wirkt es zunächst unlogisch, dass die Vollmondphase laut Mondkalender in manchen Monaten auf einen Zeitpunkt fällt, zu dem die Sonne hoch am Himmel steht – und der Mond überhaupt nicht zu sehen ist.

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Mond-Position ausschlaggebend

Was wie ein Fehler aussehen mag, beruht auf der astronomischen Definition der Mondphasen. Diese orientieren sich nicht an der Sichtbarkeit des Mondes an einem bestimmten Ort, sondern an der Position des Mondes auf seiner Umlaufbahn.

Der Vollmond ist definiert als der Zeitpunkt, an dem sich der Mond im Vergleich zur Sonne auf der gegenüberliegenden Seite der Erde befindet und die drei Himmelskörper eine Linie bilden: Sonne – Erde – Mond (siehe Grafik).

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Mondphasen überall gleichzeitig

Er steht also auf der unbeleuchteten Nachtseite der Erde und ist deswegen nur nachts zu sehen. Zu dem Zeitpunkt, an dem der Mond diese Vollmond-Position erreicht, wird jedoch eine Hälfte der Erde von der Sonne angestrahlt. Dort herrscht dann Tag, und der Mond befindet sich unterhalb des Horizonts.

Trotzdem ist in diesem Moment offiziell Vollmond, denn die Position des Mondes im Vergleich zur Erde und zur Sonne ist unabhängig vom Ort auf der Erdoberfläche, von Ortszeiten und Zeitzonen. Der Vollmond findet überall gleichzeitig statt.

Dasselbe gilt selbstverständlich auch für die anderen Hauptphasen: So kann der Neumond, je nach Zeitzone, nachts stattfinden, obwohl der Mond in diesem Abschnitt des Mondmonats nur tagsüber am Himmel steht.

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Vollmond einige Tage sichtbar

Auch wenn sich der Mond zum Zeitpunkt der Vollmondphase unterhalb des Horizonts befindet, ist er in den umliegenden Nächten als Vollmond zu sehen. Sein Beleuchtungsgrad ändert sich in diesen Tagen nur sehr geringfügig, und von der Erde aus gesehen wirkt auch ein Mond, dessen erdzugewandte Seite zu nur 98% beleuchtet ist, rund und voll.

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Themen: Mond, Astronomie, Fun Facts